Гиряевы жили в поселке Желанное в шацких лесах. Жили небогато. Мать часто болела, работник в семье один – отец, а детей трое и все сыновья: Дмитрий, Потифор и Федор. Заработки отца нельзя сказать, чтобы малы были, да ведь семья-то из пятерых.

   Перед тем как отец ушел воевать, в сентябре сорок первого дом Гиряевых в поселке Желанное сгорел. Весь до основания. Остались лишь печка да замок от двери. Тогда и пришлось переселится им на Завидновский кардон – это недалеко от Желанного.

   Отец Потифора Минаевича погиб под Ленинградом, когда Потифору пошел четырнадцатый год. После похоронки на отца Потифор стал сезонным рабочим – пилил дрова, заготовлял бревна, собирал грибы, шиповник.

   В сорок восьмом Потифору Минаевичу исполнилось 18 лет. В тот год призвали его в армию. До того, как уйти на солдатскую службу, успел он закончить неполную среднюю школу в Желанном. Доучивался в вечернем классе, потому что в школьные годы пришлось ему на хлеб зарабатывать. Танковая школа, куда его направили учиться, была закончена с отличием, присвоили Потифору Гиряеву звание старшины. Был он командиром танка, служил на Кавказе, не раз получал благодарность командования. Друзья по службе – а друзей у него было много – любили парня из рязанских лесов за веселый компанейский нрав, за дружелюбие, готовность всегда поддержать товарища в трудный час. И еще – за стихи о Кавказе, о Черном море.

   Командир бригады уговаривал его остаться на сверхсрочную службу, обещал направить в офицерское училище, но Потифор отказался. Растить лес – это и только это на всю жизнь.

   После армии окончил вечернюю среднюю школу в Конобееве и поступил во Всесоюзный заочный лесотехнический техникум, после чего работал на Завидновском кордоне лесником. Вскоре его назначили объездчиком (мастер леса) Подгорновского лесничества. Что ни год, уменьшалось число недозволенных порубок – охрана леса была налажена строгая.

   В 1958 году Потифора Минаевича Гиряева после двухлетний работы объездчиком назначили лесничим в соседний район, три года там – и снова повышение: он – главный лесничий в Касимовском лесхозе.

   Вянские бугры – последнее «белое пятно», стертое на карте касимовских лесов. А было оно немаленьким – почти две тысячи гектаров. С бесполезным существованием огромного массива земли мириться было нельзя.

   Потифор Минаевич, ставший в 1961 году главным лесничим Касимовского лесхоза, это понимал. Но как организовать посадки, чтобы не работать в пустую, чтобы максимальной была их приживаемость. Только одно может помочь: нужно засадить наибольшую площадь песков буквально за неделю, - сразу, как только стает на буграх снег. Гиряев предложил рабочих, технику, транспорт всех лесничеств бросить на штурм Вянских бугров, чтобы в предельно короткий срок посадить на песках как можно больше сосны.

   Бугры расположены далеко, на самой окраине лесхоза. Через две реки – Оку и Унжу – надо суметь переправить технику, людей, подводы с сеянцами, которых потребуется не один миллион. Технику надо успеть перебросить за Оку по льду: сеянцы же придется переправлять сразу, как только река очистится ото льда. Завозить их раньше нельзя – погибнут. Мостов через реки на пути к буграм нет.

   Кропотливое это дело – сажать лес вручную. Мечом Колесова пробивают в земле лунку и закладывают в нее сеянец на нужную глубину, да так, чтобы не поломались корешки. При повышенной посадке корни сохнут, заглубленная посадка может привести к загниванию ствола сосны.

   Немыслимо даже перечислить тех, кто трудился некогда здесь: рабочих, что вручную сажали крошечные сосенки, водителей машин, поставляющих посадочный материал из питомников, да не сразу с места до места, а перегружая его по несколько раз, поскольку основная масса саженцев, выращивалась далеко отсюда, трактористов, что поставляли корзины с саженцами в самые отдаленные углы Вянских бугров…

   Весь коллектив Касимовского лесхоза участвовал в этом благородном деле. 

   Переправой распоряжался Потифор Минаевич. Едва забрезжит рассвет, он уже едет на бугры. Там проверит сделанное за вчерашний день, а часам к семи утра на переправу. Надо ему позаботиться и о бесперебойной доставке сеянцев из – под Касимова к Оке – а это тридцать километров весеннего бездорожья.

   Благодаря четко спланированным действиям, хорошо организованной работе коллектива в первый год посадили около 200 гектаров. Весной 1962 года посадили 255 гектаров леса, в следующем году  - 346, примерно столько же – 1964-м, а год шестьдесят пятый оказался рекордным: 450 гектаров. Весной шестьдесят шестого посадки были закончены.

   Теперь лес на Вянских буграх излюбленное место заядлых грибников. Таких грибов и в таком количестве как на Вянских буграх не произрастает нигде. За грибами сюда едут даже с соседних областей.

   Удачный опыт посадок на Вянских буграх, когда все или почти все лесничества вносили свою лепту в это дело, подсказал П.М. Гиряеву мысль внедрить новый метод ухода за лесом. Раньше рубки ухода проводили на отдельных участках молодого леса разрозненно, то есть одновременно в разных местах лесного квартала, обычно удаленных одно от другого на значительное расстояние. Главный лесничий Гиряев решил делать рубки сразу в целом квартале. Закончит рубку в одном, и тогда начинать в другом квартале. Выгода от введения нового, прогрессивного  метода несомненна. Техника и лесорубы – «культурники» находятся в одном месте, легче проконтролировать их работу, и качество ее становится выше. Увеличивается производительность труда.  

   За время работы в Касимовском лесхозе Потифор Минаевич Гиряев работал главным лесничим, директором, инженером охраны леса.

   Благодаря своему опыту, чувству долга, сознанию ответственности за доверенное дело Потифор Минаевич Гиряев пользовался уважением коллектива лесхоза. Человек для которого честное и бескорыстное служение лесу стало призванием, делом жизни.